脇差

武蔵国（現在の東京・埼玉周辺）を拠点とした刀工「吉時」による脇差です。茎（なかご）に「武州住吉時」と明確な銘が刻まれており、製作地と刀工名を確認できる一振りです。時代は江戸時代中期と鑑せられます。

江戸時代中期は、徳川幕府による安定した政治体制のもと、武家文化が円熟期を迎えた時代です。武蔵国は江戸の地元圏として多くの刀工が活躍しており、実用と美を兼ね備えた作刀が盛んに行われました。吉時はその系譜に連なる刀工と考えられますが、詳細な伝歴については不明な点もあるため、断定的な評価は控えます。

造込みは鎬造（しのぎづくり）・庵棟（いおりむね）という、脇差として正統的なかたちを持ちます。地鉄は小杢目肌（こもくめはだ）で、細かく揃った肌合いが落ち着いた風格を醸しています。刃文は直刃（すぐは）で、穏やかに焼かれた刃が均整のとれた美しさを示しています。帽子は小切先（こきっさき）にまとまり、全体的に品のある印象です。

茎は生茎（うぶなかご）で、栗尻（くりじり）の形状をしています。鑢目（やすりめ）は現状では確認しづらい状態ですが、銘字は読み取ることができます。ハバキは銀製で、全体の格調をさらに高めています。白鞘に収められており、保管・観賞に適した状態です。

錆・刃こぼれともになく、刀身の状態は良好です。刃長59.2cm・反り0.5cmのバランスのとれた寸法で、重量も606gと扱いやすい一振りです。銘入りの江戸中期脇差として21万円という価格は、日本刀に親しみ始めた方から本格的な愛好家まで、幅広い方にとって検討しやすい水準といえます。