脇差

江戸時代初期、肥前国（現在の佐賀・長崎県域）は日本屈指の刀剣産地として隆盛を極めました。同地では初代忠吉をはじめとする優れた刀工たちが活躍し、「肥前刀」として全国に名を馳せる一大産地へと成長しました。本品はその肥前において作刀された脇差で、茎に「肥前住藤原國廣」の銘が刻まれています。肥前の國廣については詳細な系譜の確認が必要ですが、同地の刀工に多く見られる藤原姓を名乗っており、当時の肥前刀工群の流れを汲む一振りと考えられます。

造込みは鎬造・庵棟で、脇差として標準的かつ扱いやすい形状です。刃長50.5cm、反り1.4cmと適度な張りがあり、中切先が凛とした印象を与えます。地鉄は小糠肌（こぬかはだ）と呼ばれる微細な肌合いで、肥前刀に特徴的な緻密で均質な地景が見てとれます。刃文は乱れごころのある直刃で、単調になりがちな直刃に変化を加えつつも、品格のある落ち着いた仕上がりです。茎は生茎（うぶなかご）で、剣形をなし、平行なヤスリ目が施されています。銘の状態も良く、当時の姿をよく留めています。

ハバキは銅二重ハバキで、白鞘に収められた状態での入荷です。現状ではさびや刃こぼれは見当たらず、保存状態は良好です。重量431gは脇差として均整がとれており、手にした際の安定感も感じられます。

肥前刀の地鉄や刃文の特徴を実物で学びたい方、あるいは生茎に銘が残る江戸初期の脇差をお手頃な価格でお求めの方にとって、見応えのある一振りです。18万円という価格は、保存状態と銘の明確さを考慮すれば、資料的価値の面でも納得感のある設定といえます。