脇差

室町時代末期に制作されたと鑑せられる無銘の白鞘脇差です。戦国の動乱が続いたこの時代、実戦性を重視した刀剣が数多く生み出されましたが、本作もまた簡潔で無駄のない姿に、当時の武士の美意識と合理性が色濃く表れています。造り込みは平造で、身幅にゆとりを持たせ、大切先とすることで、短寸ながらも力感ある印象を与えます。

地鉄は板目が流れ、鍛え肌の動きが自然に現れた好ましい肌合い。刃文は落ち着いた直刃で、華美に走らず、実用を旨とした室町末期らしい作風です。両面には棒樋が掻き流しで施され、軽快さと機能美を兼ね備えています。茎は生茎・栗尻で、長い年月を経ながらも保存状態は良好。ヤスリ目は判然としないものの、鉄味は良く、古作ならではの落ち着いた地景を楽しめます。

刀工銘はありませんが、無銘であること自体が珍しいわけではなく、当時は実戦用として量産された刀も多く、名を残さずとも確かな技量を持つ刀工が各地で活躍していました。本作も、特定の名工に比定することは難しいものの、造り・地刃ともに破綻がなく、時代相応の完成度を備えています。

刃こぼれや錆は見られず、刀身重量269gと取り回しも良好。鑑賞用としてはもちろん、室町末期の刀剣様式を学ぶ資料としても価値ある一振りです。初めて古刀期の脇差を手にする方にもおすすめできる、バランスの取れた一品です。